En tiempo de guerra (173)

«La facilidad con que se invoca la necesidad militar como justificación para sojuzgar las libertades civiles en tiempo de guerra.» 

El episodio histórico (1942):

En junio de 1942, dos submarinos alemanes desembarcaron en las costas de Florida y Long Island a ocho comandos nazis . Tenían la misión de infiltrarse vestidos de civil entre la población de las grandes urbes, volar fábricas de suministros bélicos y sembrar el terror . Entrenados durante meses en centros especiales, los terroristas constituían la avanzadilla de un plan ideado por Hitler para desmoralizar a los norteamericanos, todavía traumatizados por el ataque a Pearl Harbour .

Los saboteadores habían vivido anteriormente en Estados Unidos, hablaban inglés como autóctonos y hasta tenían familiares allí; dos de ellos eran ciudadanos norteamericanos . Sin embargo, recién llegado, el jefe del comando, John Dasch, en connivencia con otro de sus camaradas, decidió delatar a sus compañeros al FBI . Fueron detenidos enseguida, sin que hubieran planeado siquiera ni un solo atentado .

El juicio y el precedente legal:

El presidente Franklin Delano Roosevelt ordenó que los terroristas fueran juzgados en secreto por un tribunal militar en vez de por tribunales federales . Seis de ellos fueron ejecutados; dos, condenados a cadena perpetua . El coronel Kenneth C. Royall, el abogado defensor, estuvo a punto de descalabrar el plan al denunciar desde un principio la inconstitucionalidad del decreto presidencial .

La conexión con el presente:

Más de sesenta años después, el presidente George W. Bush, tras los atentados del 11-S, citó el caso de Roosevelt como precedente para justificar el encarcelamiento de cientos de sospechosos de terrorismo en Guantánamo y la detención indefinida de ciudadanos estadounidenses . O'Donnell, uno de los abogados más influyentes de Estados Unidos, demuestra en su libro que aquel precedente era "harto discutible cuando no erróneo" .

👤 Sobre el autor: Pierce O'Donnell
Pierce O'Donnell es un reconocido abogado estadounidense, nombrado por The National Law Journal como uno de los "100 abogados más influyentes de Estados Unidos" .

Trayectoria:

Es socio fundador del bufete O'Donnell & Associates

Especialista en litigios complejos y derecho constitucional

Ha sido profesor invitado en diversas facultades de derecho

Es autor de In Time of War (2005) y coautor de Fatal Subtraction (junto a Dennis McDougal)

El enfoque del autor:
O'Donnell es un firme defensor de las libertades civiles y del imperio de la ley. Su libro plantea una pregunta esencial: "¿hay que ceder frente al diablo (el terrorismo global) renunciando por seguridad al cumplimiento de nuestras leyes fundamentales?" . Su respuesta es clara: ceder a la tentación de saltarse la ley no aumenta nuestra seguridad, sino todo lo contrario; la fe en los valores democráticos exige la defensa a ultranza de las libertades civiles .

📚 El prólogo de Anthony Lewis
El libro incluye un prólogo de Anthony Lewis (1927-2013), uno de los periodistas jurídicos más influyentes del siglo XX. Lewis fue columnista de The New York Times, ganador del Premio Pulitzer y autor de obras fundamentales sobre el derecho constitucional estadounidense como Gideon's Trumpet y Make No Law. Su presencia en esta obra subraya la importancia del debate jurídico que plantea O'Donnell.

Lewis calificó el caso como "una mancha en nuestra ley", y señaló que "está siendo utilizado por la administración Bush ahora para defender sus ataques a las libertades civiles" .

⭐ Lo que opinan los críticos
Publishers Weekly:

"Tradicionalmente, los historiadores tratan este episodio como una anécdota cómica de la Segunda Guerra Mundial. A pesar del título engañoso, O'Donnell no lo trata como terrorismo sino como un triste ejemplo de histeria nacional que triunfa sobre la justicia, con una relevancia real hoy en día. Los lectores que esperen emociones bélicas se sentirán decepcionados; este libro es una apasionada defensa de la Declaración de Derechos." 

Johnnie Cochran (famoso abogado defensor):

"O'Donnell es un maestro narrador que da vida vívidamente a los difíciles tiempos de la Segunda Guerra Mundial y a una nación presa del miedo." 

David Cole (autor de Enemy Aliens):

"Se lee como una novela de espías, pero es todo verdad." 

🔍 Temas principales
Tema    Desarrollo
Los saboteadores nazis de 1942    El desembarco de los ocho comandos alemanes en suelo estadounidense
La delación    Cómo el jefe del comando, John Dasch, traicionó a sus compañeros al FBI
El juicio militar    Roosevelt ordenó un tribunal militar secreto en lugar de un juicio civil
El coronel Royall    El abogado defensor que denunció la inconstitucionalidad del proceso
El precedente legal    Cómo Bush utilizó el caso de 1942 para justificar Guantánamo
El debate sobre libertades civiles    La tensión entre seguridad nacional y derechos fundamentales en tiempo de guerra