La ciudad de los prodigios (153)

La ciudad de los prodigios es una monumental novela que narra el vertiginoso ascenso social de Onofre Bouvila, un joven campesino que llega a Barcelona en 1887, en la más absoluta indigencia, y se convierte, a lo largo de cuarenta años, en uno de los hombres más poderosos e influyentes de la ciudad .

La novela se desarrolla entre dos grandes hitos de la historia de Barcelona: la Exposición Universal de 1888 y la Exposición Internacional de 1929 . A través de las andanzas de Onofre, Mendoza retrata la transformación de una ciudad que pasa de ser un núcleo industrial y caótico a una metrópoli moderna, pero también profundamente desigual y corrupta .

El protagonista:

Onofre Bouvila es un antihéroe picaresco del siglo XX. Llega a Barcelona con trece años, sin dinero y sin contactos . Su primer trabajo es repartir panfletos anarquistas entre los obreros que construyen la Exposición de 1888 . Poco después, se asocia con Efrén Castells para vender un falso crecepelo y luego se dedica al tráfico de objetos robados .

Su ascenso imparable lo lleva a convertirse en un magnate inmobiliario, especulador, traficante de armas durante la Primera Guerra Mundial y productor cinematográfico . Onofre no se detiene ante nada para lograr sus objetivos: manipula, traiciona, elimina a sus rivales y se casa con la hija de su jefe para consolidar su posición .

El final prodigioso:

En 1929, durante la inauguración de la Exposición Internacional de Barcelona, Onofre Bouvila protagoniza uno de los finales más memorables de la literatura española: hace volar su invento secreto, una máquina voladora, sobre el mar frente a miles de espectadores, incluido el rey Alfonso XIII . El artefacto se estrella en el agua y Onofre desaparece. Sin embargo, nunca se encuentra su cuerpo, y surgen rumores de que sigue vivo, incluso de que podría estar detrás del crac del 29 .

La novela se abre y se cierra con dos frases gemelas que resumen su significado: "El año en que Onofre Bouvila llegó a Barcelona la ciudad estaba en plena fiebre de renovación" y "Después la gente al hacer historia opinaba que en realidad el año en que Onofre Bouvila desapareció de Barcelona la ciudad había entrado en franca decadencia" .

👤 Sobre el autor: Eduardo Mendoza
Eduardo Mendoza Garriga (Barcelona, 11 de enero de 1943) es uno de los novelistas españoles más importantes y reconocidos internacionalmente .

Trayectoria:

Licenciado en Derecho, estudió también en Londres y Nueva York

Trabajó como traductor para la ONU en Nueva York durante varios años

Su primera novela, La verdad sobre el caso Savolta (1975), supuso una renovación de la narrativa española de posguerra y fue adaptada al cine

Es también autor de las divertidas novelas protagonizadas por un detective loco (El misterio de la cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas) 

Ha recibido numerosos premios, entre ellos el Premio Cervantes (2016), el Premio Príncipe de Asturias de las Letras (2015) y el Premio Planeta (2010) por Riña de gatos 

Sobre La ciudad de los prodigios:
Mendoza comenzó a escribir esta novela en 1975 y no la terminó hasta 1986, tras un largo proceso de investigación histórica . Su intención inicial era cubrir un periodo mucho más amplio, pero se decantó por los 41 años entre las dos exposiciones universales para poder mantener un único protagonista como hilo conductor .

⭐ Importancia literaria y estilo
La ciudad de los prodigios es considerada por la crítica una de las mejores novelas españolas del siglo XX y una de las obras más importantes de Eduardo Mendoza .

Características principales:

Característica    Descripción
Doble protagonista    Onofre Bouvila y Barcelona evolucionan a la par a lo largo de la novela 
Tono irónico    Mendoza utiliza un humor ácido y una distancia crítica que evita el panfleto 
Juego con la historia    Aparecen personajes reales (Rasputín, Mata Hari, Picasso, Gaudí, Sissí Emperatriz) en situaciones ficticias 
Género sincrético    Combina la novela picaresca, la histórica, la de gánsteres y la de formación 
Crítica social    Desmonta el mito del progreso mostrando la corrupción, la desigualdad y la especulación 
🎬 Adaptación cinematográfica
La novela fue adaptada al cine en 1999 por el director Mario Camus .

Ficha técnica:

Dirección: Mario Camus

Protagonistas: Olivier Martínez (Onofre Bouvila), Emma Suárez (Delfina), Cristina Plazas

Valoración: Aunque la película es entretenida, no obtuvo las mejores críticas. Como señala un comentarista, "mucho mejor resulta la lectura que la adaptación de Mario Camus, ya que resultó una apuesta demasiado arriesgada que no acabó de cumplir las expectativas cinematográficas" .

🔍 Temas principales
Tema    Desarrollo
Ascenso social sin escrúpulos    Onofre Bouvila como encarnación de la lógica despiadada del capitalismo 
Corrupción y poder    La connivencia entre el poder económico y el poder institucional 
Barcelona como personaje    La transformación de la ciudad entre dos exposiciones universales 
Modernidad vs. tradición    El choque entre la Barcelona obrera y la burguesa, entre el Poblenou y la Villa Olímpica 
Ironía y crítica social    Desmontaje del mito del progreso a través del humor y la distancia crítica